Het Materiaalfonds biedt beeldend kunstenaars en ontwerpers de mogelijkheid een lening af te sluiten voor het ontwikkelen, maken en presenteren van nieuw werk. Criteria voor het toekennen van een lening zijn professionaliteit (CV), de kwaliteit van het werk in het algemeen en de kwaliteit van het project waarvoor wordt aangevraagd (artistieke kwaliteit, haalbaarheid, zakelijke verantwoording en distributie).

Het Materiaalfonds, dat is opgericht in 1972, wil nieuwe ontwikkelingen in de beeldende kunst en vormgeving stimuleren en ondernemerschap bevorderen.

Het Materiaalfonds reikt elk jaar de Lener van het Jaarprijs uit aan een kunstenaar die in een bepaald jaar een lening heeft afgesloten voor een bijzonder en inspirerend project.

Ook organiseert het Materiaalfonds, in samenwerking met Stichting DOEN, de DOEN Materiaalprijs, een prijs voor duurzaam en innovatief materiaalgebruik in kunst en vormgeving.